Da expulsão ao protagonismo, Luiz Araújo chega ao terceiro Fla-Flu pelo Flamengo em outro patamar

Luiz Araújo chegou ao Flamengo sob desconfiança em 2023. Vinha da liga norte-americana, cercada de preconceito pela pouca tradição. Um Fla-Flu e a falta de uma sequência com o treinador que o indicara tornaram o início de vermelho e preto complicado. A chegada de Tite transformou sua condição dentro do plantel, e hoje ele encara um novo clássico contra o Fluminense em outro patamar.

Início difícil com vermelho e lesão

Luiz, de 27 anos, chegou ao Flamengo para dar uma nova cara à ponta direita do time. Não, Jorge Sampaoli não o pediu com garantias de colocá-lo como titular, mas o bom chute de pé esquerdo e a velocidade eram características únicas para o setor àquela altura. Marinho, que não deu certo na Gávea, acabara de sair, e Everton Ribeiro, obviamente, tinha outro estilo. A expectativa era por muitos minutos, mas isso não aconteceu de cara.

Um Fla-Flu terminado em 0 a 0, em seu quarto jogo pelo clube, atrapalhou. Num carrinho em que errou o timing já nos acréscimos, atingiu Marcelo com força e acabou expulso. Na sequência, os minutos foram escassos.

Na partida em que finalmente ganhou uma oportunidade na equipe principal - empate por 0 a 0 com o Internacional - sofreu uma lesão no bíceps femoral da coxa esquerda e parou por um mês.

Com Sampaoli, foram 10 jogos como reserva e apenas três na condição de titular.

Tite aposta em Luiz Araújo

A chegada de Tite, em outubro de 2023, foi um alento para Luiz Araújo. Depois de ficar no banco na estreia do gaúcho e não entrar, contra o Cruzeiro, foi utilizado nas 11 partidas seguintes.

Neste recorte, foi titular em sete jogos e marcou seus três primeiros gols pelo clube, contra Grêmio, Fortaleza e Cuiabá.

Protagonista em 2024

Depois de ganhar a confiança de Tite, Luiz começou a temporada sabendo que era um dos candidatos a perder a vaga a partir da presença de De la Cruz, e isso de fato aconteceu. Em vez de fechar a cara, comprometeu-se a brigar mais.

Tite mesclou jogadores - não pôde contar com De la Cruz diante do Bangu e Gerson contra o Boavista -, e Luiz Araújo, após ser reserva nos três primeiros jogos posteriores à pré-temporada nos Estados Unidos, emendou sequência de outros três como titular. O aproveitamento foi excelente.